日本の夏を象徴する食べ物といえば「スイカ」。
子どもの頃から慣れ親しんだ味だが、
一人暮らしを始めてから食べる機会が減った人も多いはず。
「でも、ほとんど水分だし食べなくても…」
なんて軽い気持ちでいたら、これは大間違い。
実は、スイカには意外な効能があるらしいのだ！
「たしかにスイカは90％以上が水分ですが、
ビタミンCやリコピン、βカロテン、カリウムなどの栄養を
たっぷり補給できる素晴らしい果物です。
なかでも近年注目されている成分が、
アミノ酸の一種“シトルリン”。
健康維持やアンチエイジングの効果を期待できるんです」
そう教えてくれたのは、全国のスイカファンが集うポータルサイト
「スイカ倶楽部」を運営する萩原斗志弘さん。
スイカを知り尽くす萩原さんに聞いた、
スイカの効能と意外な特徴について紹介しよう。
■スイカの効能1
血流促進効果で精力増強も！
瓜（うり）類でもっともシトルリンの含有量が多いスイカ。
シトルリンは血流をよくする作用があり、むくみや冷え性の改善、
動脈硬化・糖尿病・脳梗塞などの予防に役立つ。
シトルリンは強壮剤にも含まれており、精力増強も期待できる。
■スイカの効能2
中性脂肪減少でダイエットにも◎
スイカは100gあたり30～70kcalと低カロリーなのに、
食物繊維が豊富で満腹感も得られる。
さらに、中性脂肪を減らす働きのあるリコピンの含有量は、
トマトと同じくらい豊富。1日200gを目安に食べるといいそう。
■スイカの効能3
天然のスポーツドリンクとして熱中症対策にも
スイカに含まれるブドウ糖は体にすばやく吸収され、
エネルギーに変わりやすいため、朝食べると午前中から
バリバリ活動できるようになる。
寝ている間に汗で失われたミネラルも補給でき、
体温上昇を抑える効果が期待できるので、
一日のスタートに食べれば熱中症対策にも。
■スイカの効能4
日焼け後の肌にも良い!?
シトルリンは、皮に多く含まれており、
肌にそのまま貼ってパックにすると美肌効果が期待できる。
冷却作用もあるので、日焼けした後の肌にもおすすめだ。
スイカエキスを抽出した化粧水も販売されるほど、
美容効果にも注目が集まっている。
■スイカの効能5
油と組み合わせると栄養吸収率UP！
シトルリンやリコピンは、油と一緒に調理すると
効率的に摂取できる。
肉と一緒に炒めたり、オリーブオイルを絡めて
マリネにしたりするなど、アレンジレシピに挑戦してみよう。
萩原さんが教えてくれたのは以下のとおり。
◆スイカとサーモンのタルタル
（材料）
スイカ100g、生サーモン100g、アボカド1/2個、
モッツァレラチーズ1/2個、玉ねぎ1/3個、
セロリ1/2本 A：レモンの絞り汁1/2個分、
ケッパー（みじん切り）大さじ1 B：オリーブオイル大さじ2、
塩・こしょう適量
（1） スイカは1cm角にカットし、冷凍庫で1時間ほど凍らせる。
（2）サーモン、アボカド、チーズを1cm角にカット。
玉ねぎとセロリはみじん切りにして塩揉みし、水分を絞る。
（3）1と2とAをボウルに入れてさっくり混ぜ合わせる。
（4）Bを加えて味をととのえる。
◆スイカの皮と甘辛豚肉炒め
（材料）
スイカの皮70g、豚肉80g、きゅうり1/2本、
キャベツ1～2枚、
片栗粉…小さじ1 C：しょう油・酒…大さじ1.5、砂糖…大さじ1/2、
にんにく（おろし）…小さじ1/2、しょうが（おろし）…小さじ1/2
（1） スイカの皮を千切りにして、沸騰した湯にくぐらせる。
（2）キャベツを千切りに、きゅうりを細切りにする。
（3）豚肉を細切りにして油で炒め、Cを合わせたタレを絡めて水溶き片栗粉でとろみをつける。
（4）1と2を皿に盛り付け、その上に3を盛り付ける。
身近な果物だが、あまり知られていなかったスイカの効能。
この夏の猛暑は、スイカのパワーで乗り切ろうじゃないか！
（池田香織／verb） （R25編集部）
※当記事は2015年07月28日に掲載されたものであり、掲載内容はその時点の情報です。時間の経過と共に情報が変化していることもあります。 ※コラムの内容は、フリーマガジンR25およびweb R25から一部抜粋したものです ※一部のコラムを除き、web R25では図・表・写真付きのコラムを掲載しております
